PARTE 2 — LA TRAMPA DE LA BODA
PARTE 2 — LA TRAMPA DE LA BODA
Volví a entrar en la mansión como si no hubiera ocurrido absolutamente nada.
Y esa fue la parte más difícil.
Cada paso hacia aquellas enormes puertas de cristal se sentía como si estuviera entrando voluntariamente en la guarida de un león.
Pero mantuve el rostro tranquilo.
Los hombros rectos.
La expresión relajada.
Porque en algún lugar dentro de aquella casa había un hombre que creía que yo moriría antes de que terminara el brindis de la boda.
Y necesitaba que siguiera creyéndolo.
Desmond caminaba varios metros detrás de mí.
Para cualquiera que nos observara, simplemente estaba haciendo su trabajo.
Mi jefe de seguridad.
Mi sombra.
Pero yo sabía lo que estaba haciendo.
Sus ojos examinaban cada puerta, cada pasillo y cada rostro desconocido.
En cuanto entré al salón principal, una de las coordinadoras de la boda corrió hacia mí.
—¡Señor Caldwell! Aquí está. Victoria ha estado preguntando por usted.
Forcé una sonrisa.
—Estoy bien. Solo necesitaba tomar un poco de aire.
La mentira salió de mis labios con facilidad.
Cuarenta años en los negocios me habían enseñado que las mentiras más peligrosas eran las que se pronunciaban sin la menor duda.
La coordinadora sonrió y desapareció entre los invitados.
Miré alrededor.
Todo era hermoso.
Demasiado hermoso.
Rosas blancas cubrían las mesas.
Las enormes lámparas de cristal reflejaban la luz sobre el mármol pulido.
Un cuarteto de cuerdas tocaba suavemente cerca de la escalera.
Los invitados comenzaban a llegar.
Y entre todos ellos había dos personas esperando que yo muriera.
Necesitaba información.
Necesitaba pruebas.
Y, sobre todo, necesitaba proteger a Victoria sin revelar que conocía la verdad.
Entonces lo vi.
Preston estaba cerca de la entrada del salón, estrechando las manos de los invitados.
Cuando me vio, su rostro se iluminó.
—¡Richard!
Caminó hacia mí con la sonrisa perfecta de un futuro yerno devoto.
Por una fracción de segundo imaginé lo que sentiría al poner mis manos alrededor de su cuello.
En lugar de eso, abrí los brazos.
—Preston.
Nos abrazamos.
Su mano me dio unas palmadas en la espalda.
—Señor, se ve increíble.
—Tú también.
Se apartó y sonrió.
—¿Nervioso?
—¿Por la boda?
Se rio.
—Por entregar a su hija.
Lo miré directamente a los ojos.
—Estoy más nervioso por perderla.
Su sonrisa permaneció intacta.
Pero algo cambió detrás de sus ojos.
¿Miedo?
¿Sospecha?
No podía saberlo.
Entonces me apretó el hombro.
—Ella siempre será su pequeña niña.
Casi me reí.
No tenía idea de lo cerca que estaba de la verdad.
—Sí —respondí—. Lo será.
Victoria apareció en lo alto de la escalera.
Y por primera vez aquella mañana, mi control casi desapareció.
Llevaba una bata de seda blanca.
Su cabello estaba recogido suavemente.
Parecía feliz.
Completamente feliz.
Cuando me vio, su rostro se iluminó.
—¡Papá!
Bajó corriendo las escaleras y me abrazó.
La estreché con fuerza.
Durante unos segundos olvidé a Preston.
Olvidé el dinero.
Olvidé el plan de asesinato.
Solo pude pensar en la pequeña niña que solía quedarse dormida sobre mi hombro durante los largos viajes en coche.
Mi pequeña niña estaba a punto de casarse con un hombre que planeaba destruir su vida.
—¿Estás bien? —susurró.
Tragué saliva.
—Estoy perfectamente.
Se apartó y estudió mi rostro.
—Estás actuando extraño.
Sonreí.
—Solo estoy emocionado.
Ella rio.
—Papá, no llores antes que yo.
Besé su frente.
—No me perdería esto por nada del mundo.
Sonrió y volvió a subir las escaleras.
La observé desaparecer.
Entonces me giré hacia Preston.
Su expresión había cambiado.
Me estaba observando cuidadosamente.
Sonreí.
—¿Todo bien?
—Perfecto —respondió.
Los dos sonreímos.
Dos hombres fingiendo.
Solo uno de nosotros conocía la verdad.
O eso creía él.
Unos minutos después, Desmond se acercó.
Se inclinó hacia mí.
—Señor.
—¿Qué ocurre?
—Hay un problema.
Mi estómago se tensó.
—¿Qué clase de problema?
Sacó un pequeño recipiente de plástico y me lo entregó.
Mis suplementos de la mañana.
Las mismas cápsulas que Preston llevaba dándome durante dos meses.
—Encontré otro frasco en su suite privada —susurró.
—¿Diferente etiqueta?
—Sí.
—¿Mismas cápsulas?
—Exactamente las mismas.
Las observé fijamente.
—¿Dónde lo encontraste?
—Dentro de un cajón cerrado con llave.
Mis ojos se entrecerraron.
—¿Quién tiene acceso?
—Solo usted, Preston y el personal de la propiedad.
Eso lo cambiaba todo.
Preston no solo había planeado envenenarme.
Había estado controlando mi medicación.
Durante meses.
Miré hacia el salón.
Preston estaba riendo con un grupo de invitados.
Parecía completamente inocente.
Entonces ocurrió algo.
Sus ojos se encontraron con los míos.
Sonrió.
Yo le devolví la sonrisa.
Pero esta vez sabía exactamente lo que estaba mirando.
Un depredador.
Y él no tenía idea de que su presa había dejado de huir.
—Desmond —susurré.
—¿Sí, señor?
—Consígueme una lista completa de todas las personas que han entrado en mi suite durante los últimos sesenta días.
—Ya estoy trabajando en ello.
—Y contacta a mi antiguo médico.
Desmond dudó.
—¿El médico que Preston despidió?
—Sí.
—¿Debo contarle lo que ocurrió?
—No.
Lo miré fijamente.
—Todavía no.
—¿Por qué?
—Porque no sé quién más está involucrado.
Desmond asintió.
Ese era el problema.
Si Preston llevaba meses preparando todo aquello, no podía haberlo hecho completamente solo.
El plan médico.
La transferencia digital.
Los preparativos de la boda.
Los cambios de seguridad.
La propiedad aislada.
Había demasiadas piezas moviéndose al mismo tiempo.
Demasiadas oportunidades para que alguien más lo ayudara.
Necesitaba encontrar el eslabón débil.
Y sabía exactamente por dónde empezar.
Harper.
La organizadora de bodas.
La vi cerca de la barra.
Hablaba con dos empleados del catering mientras revisaba algo en su portapapeles.
Parecía tranquila.
Profesional.
Completamente inconsciente de que yo conocía su secreto con Preston.
Caminé hacia ella.
Me vio acercarme.
Su sonrisa apareció inmediatamente.
—¡Señor Caldwell! ¿Todo está marchando bien?
—Perfectamente.
Se relajó.
—Me preocupaba un poco el horario. Las bodas tan grandes pueden ser impredecibles.
—Lo entiendo.
Miré su portapapeles.
—En realidad, Harper, quería preguntarte algo.
—Por supuesto.
—El champán.
Su expresión apenas cambió.
Pero vi cómo sus dedos se apretaban alrededor del portapapeles.
—¿Qué ocurre con él?
—¿Qué botella seleccionaron?
Sonrió.
—La cosecha que Preston solicitó.
—¿Paul Roger?
—Sí.
—Interesante.
Hice una breve pausa.
—¿Por qué eligieron precisamente ese champán?
Su sonrisa se congeló durante una fracción de segundo.
—Es simplemente la preferencia del novio.
—Por supuesto.
Sonreí.
—Gracias.
Me alejé.
Desmond me esperaba cerca.
—¿Qué vio? —susurró.
—Miedo.
—¿Suficiente para demostrar algo?
—No.
—Entonces, ¿qué hacemos ahora?
Miré hacia el salón.
La ceremonia comenzaría en menos de una hora.
Yo tenía una ventaja.
Ellos creían que la boda estaba desarrollándose exactamente según su plan.
Así que decidí darles lo que querían.
Bebería el champán.
Sonreiría para las fotografías.
Estaría junto a mi hija.
Y dejaría que Preston creyera que cada segundo de su plan estaba funcionando.
Pero no bebería de la copa que habían preparado para mí.
Ni una sola gota.
Me volví hacia Desmond.
—Encuentra una manera de grabarlo todo.
—¿Todo?
—Cada conversación. Cada movimiento. Cada transferencia.
Asintió.
—¿Y la policía?
Lo miré.
—Todavía no.
—Señor…
—Necesitamos pruebas irrefutables.
Porque si acusaba a Preston sin pruebas, Victoria podría defenderlo.
Ella lo amaba.
Confiaba en él.
Y si destruía esa confianza sin demostrar la verdad, podía perder a mi hija incluso después de salvarle la vida.
Necesitaba desenmascarar a Preston delante de todos.
Necesitaba que él mismo se delatara.
Y necesitaba que creyera que estaba completamente a salvo mientras lo hacía.
Entonces la música cambió.
Los invitados comenzaron a dirigirse hacia el salón de la ceremonia.
La boda estaba a punto de comenzar.
Victoria apareció al final del pasillo.
Ahora llevaba puesto su vestido de novia.
Todas las miradas se volvieron hacia ella.
Era impresionante.
Sonrió al verme.
Y sentí que el corazón se me rompía.
Porque ella no tenía idea.
No sabía que el hombre que la esperaba frente al altar planeaba destruir a nuestra familia.
No sabía que su boda se había convertido en una trampa cuidadosamente diseñada.
No sabía que su padre estaba a su lado fingiendo que todo era normal.
Victoria caminó hacia mí.
—¿Estás listo, papá?
Tomé su mano.
—Más de lo que imaginas.
Sonrió.
Después susurró:
—Te quiero.
Apreté su mano.
—Yo también te quiero.
Las puertas se abrieron.
La música comenzó.
Y mientras mi hija empezaba a caminar por el pasillo…
miré a Preston.
Él estaba sonriendo.
Pero sus ojos no estaban puestos en Victoria.
Estaban puestos en mí.
Y por primera vez aquel día, vi algo que hizo que la sangre se me helara.
Estaba mirando la hora.
No estaba esperando los votos.
Estaba esperando mi muerte.
